Les smart-drugs, des médicaments détournés de leur usage initial, ne sont pas les seuls procédés pour booster le cerveau. Une autre technique de psychiatrie, à base d'électricité est utilisée dans le dopage cognitif: c'est celle de la stimulation cérébrale, la tDCS (« trans-cranial direct stimulation » ou stimulation transcranienne par courant continu). Là encore, il s'agit d'un mésusage qui pose des problèmes d'éthique lorsqu'une personne est saine, et veut simplement répondre à l'exigence sociétale de la performance.
Indications médicales de la tDCS
Le principe de la tDCS est le suivant: deux électrodes sont appliquées sur la tête, selon la région où l’on veut modifier l’activité, et délivrent un faible courant électrique de 2 milliampères). Sur le principe de séances répétées durant de 10 à 30 minutes.
Le principe de la tDCS est le suivant: deux électrodes sont appliquées sur la tête, selon la région où l’on veut modifier l’activité, et délivrent un faible courant électrique de 2 milliampères). Sur le principe de séances répétées durant de 10 à 30 minutes.
La tDCS est testée chez certains patients souffrant de schizophrénie pour faire diminuer leurs hallucinations résistantes aux traitements. Elle donnerait des résultats prometteurs dans la dépression, où les antidépresseurs ne marchent pas. Et est testée dans le début de la maladie d'Alzheimer pour son impact sur la mémoire de travail. Et d'autres indications dans le sevrage tabagique et les performances sportives. Comme l’explique le professeur de psychiatrie Raphaël Gaillard, « L’idée est de moduler l’activité spontanée des neurones» lorsqu'il y a un mauvais fonctionnement.
Histoire du soin psychique à l'électricité:
Cette idée de soigner par le courant électrique n’est pas nouvelle. En 1887, des milliers de malades à la Salpêtrière était placés sur des tabourets isolants reliés à une machine électrique. C’était le bain électrique qui soignait les maladies nerveuses (hystéries, névralgies et paralysie diverses) ainsi que d’autres maladies comme l’anémie oui rhumatismes, etc. Quand Freud aura terminé son enseignement de Charcot, il reconnaît que son arsenal thérapeutique se résume à de méthode : électrothérapie et l’hypnose. Selon lui, «les succès du traitement électrique – quand il en est – ne sont dus qu’à la suggestion médicale. »
Cette idée de soigner par le courant électrique n’est pas nouvelle. En 1887, des milliers de malades à la Salpêtrière était placés sur des tabourets isolants reliés à une machine électrique. C’était le bain électrique qui soignait les maladies nerveuses (hystéries, névralgies et paralysie diverses) ainsi que d’autres maladies comme l’anémie oui rhumatismes, etc. Quand Freud aura terminé son enseignement de Charcot, il reconnaît que son arsenal thérapeutique se résume à de méthode : électrothérapie et l’hypnose. Selon lui, «les succès du traitement électrique – quand il en est – ne sont dus qu’à la suggestion médicale. »
À la
fin des années 30, on voit apparaître la méthode électro-convulsive ( ECT) dans
le traitement des dépressions sévères (mélancoliques) jusqu’à la découverte des
premiers médicaments antidépresseurs en 1957. Il y a d'autres variantes comme
l’électrochocthérapie intra crânienne par application directe sur le cerveau, abandonnée depuis longtemps. Également, la sismothérapie, réservée
à quelques pathologies psychiatriques graves. Et des nuances subtiles entre la stimulation magnétique transcrânienne, et la tDCS qui relèvent du domaine médical pointu. Toutes les deux sont présentées comme des techniques non invasives et non douloureuses utilisant des ondes magnétiques appliquées sur la tête en choc unique ou répété. TMS, simple ou double choc ou répétitive (TDCS, et rTDC).
La TDCS, méthode assez récente (2006 selon certaines sources) dispose d'une littérature moins abondante que la TMS. Le psychiatre Andrei Radtchenko reconnaît qu'on ne sait pas comment ça marche, et semble avoir une préférence pour la TMS. Si les traitements classiques ne marchent pas.
Dopage du cerveau et tDCS!
C'est la stimulation directe à courant continu (tDCS) qui est utilisée dans le dopage cognitif. Le médecin australien Jared Hortarth se montre réservée sur cette méthode: « Il semble qu’il n’y ait aucun effet fiable…Bien sur qu’il y a un emballement scientifique et que la tDCS n’a pas d’effet spectaculaire ! Mais dans certaines conditions, amplifie la capacité de concentration.»
C'est la stimulation directe à courant continu (tDCS) qui est utilisée dans le dopage cognitif. Le médecin australien Jared Hortarth se montre réservée sur cette méthode: « Il semble qu’il n’y ait aucun effet fiable…Bien sur qu’il y a un emballement scientifique et que la tDCS n’a pas d’effet spectaculaire ! Mais dans certaines conditions, amplifie la capacité de concentration.»
Les
neurosciences ont fait d’immenses progrès mais il faut veiller à ce qu’elles ne
contribuent pas à une forme de réductionnisme. Elles ne permettent pas de
répondre aux questions suivantes: quelle est la nature de l’esprit ?
La conscience se réduit-elle à des influx nerveux ? Les activités perceptives, motrices et cognitives
sont-elles causées par des connexions neuronales sur des aires précises du
cerveau ?
Même si des améliorations sont constatées au niveau des
performances, le cerveau est un organe qui n’a pas encore livré tous ses secrets, la
tDCS reste selon les spécialistes une méthode invasive même si elle se fait sans douleur, et que le courant soit de faible intensité. La
tDCS peut-être prometteuse pour «traiter le handicap cognitif dans des
maladies psychiatriques, mais les
cognitions qui permettent au cerveau de réaliser des opérations complexes ne
peuvent pas être modifiées avec simplement un courant électrique.»
La tDCS aurait un impact sur la mémoire de travail et
le langage mais son utilité reste aujourd’hui controversée. La méta-analyse de
Jared Horvarth des diverses études consacrées à la tDCS montre que ses
résultats sont trop divergents pour qu’elle soit appliquée à grande
échelle.
Lors
d’une étude préliminaire publiée dans la revue Experimental Brain Research, des
psychologues ont testé cette méthode sur 32 personnes ne souffrant d’aucune
affection psychique. Les participants se sont déplacés deux fois au laboratoire
et ont reçu sans le savoir, une session de stimulation réelle, et une autre
placebo. Pendant et après les sessions de stimulation, il a été demandé aux
participants de réaliser des exercices de mémoire. Après la stimulation réelle,
les volontaires ont obtenu de mauvais résultats!
Encore les pseudo-sciences!
La
tentation du dopage cognitif par la tDCS fascine les particuliers. La société Foc.us (non
agréée par le corps médical) en vend pour la somme de 250 euros environ. Un coût bien moindre que le matériel utilisé par
les médecins qui, lui se situe entre 4000 et 12000 euros. Et si on est
bricoleur, sur Youtube, on peut voir
circuler des vidéos amateurs où des apprentis sorciers expliquent comment
réaliser son propre appareil à l’aide de deux piles, de deux éponges et des pinces
électriques. Courage!
Ce
mésusage par les particuliers peut s’avérer dangereux. Le Pr Haffen, dans le cadre de la recherche officielle a constaté que «...les performances qu'on parvient à augmenter avec la
tDCS sont très particulières. La vitesse de réaction est certes augmentée, mais
de façon modeste, et l'effet s'évanouit à la fin de la séance. Ce n'est
intéressant que si les performances ordinaires sont dégradées, pas chez les
sujets sains», assure. Sans compter que l'impact à moyen ou long
terme d'une stimulation cérébrale répétée reste inconnu. «Quand une personne
subit des électrochocs, elle souffre de pertes cognitives temporaires» prévient
le professeur Haffen.
La tDC reste encore au stade expérimental même si elle semble prometteuse dans certaines indications médicales, et ne doit pas être détournée par des particuliers qui voudraient s’en servir comme dopage cérébral pour améliorer ses performances cognitives ou sportives.
©NBT
Sources:
https://fr.wikipedia.org/wiki/Stimulation_magnétique_transcrânienne
http://psychiatrie.histoire.free.fr/traitmt/sismo.htm
http://www.larevuedesressources.org/affinites-electriques-le-songe-obsedant-d-une-physique-de-l-ame-i,2699.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/Stimulation_magnétique_transcrânienne
http://psychiatrie.histoire.free.fr/traitmt/sismo.htm
http://www.larevuedesressources.org/affinites-electriques-le-songe-obsedant-d-une-physique-de-l-ame-i,2699.html
http://www.ladepeche.fr/article/2015/08/19/2161974-tdcs-dopage-neurones-electricite-endommage-memoire.html
http://psychiatrie.histoire.free.fr/traitmt/sismo.htm
http://www.lobservateurdemonaco.mc/%E2%80%89des-pistes-prometteuses%E2%80%89
http://sante.lefigaro.fr/actualite/2015/03/02/23462-doper-ses-neurones-lelectricite
http://www.foc.us/moovs
